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作者：明易来源：中国文化报
春耕草堂图（国画） 局部 清 禹之鼎
“清明谷雨紧相连，浸种春耕莫迟延。”清明一到，气温升高、雨量增多，正是春耕春种的大好时节。中国古代一直是农业经济社会，以农桑为天下之本，而春耕也成了历代绘画的一个重要题材。
过去的春耕图像中一个突出特点是以牛与犁地为主要内容，具体的描绘也往往主题明确、主体突出。汉代的画像砖中，二牛拉犁、一牛挽犁的形象都有体现，可算是早期春耕的形象记录。嘉峪关新城魏晋墓群彩画画像砖中，也能看到许多相关形象，经常和别的农事一起，如连环画一样拼嵌起来，以散点阅读式的叙事方式表现出来。
时光跨越千年，到以山水画为主的元明清时代，春耕图中的主题往往不再单独展现，而是依附于风景主体之中，并寄托着创作者尤其是文人画家的个人志趣。元代黄公望的《春耕图》、王蒙的《谷口春耕图》，明代戴进的《春耕图轴》、陆治的《春耕图》，清代金廷标的《春野新耕图》、禹之鼎的《春耕草堂图》，从各自不同的角度展现了农耕时代的田园风情。
王蒙早年曾一度任官，后弃官隐居于临平（今浙江余杭）之黄鹤山，因而自号黄鹤山樵。《谷口春耕图》是王蒙回忆旧日隐居黄鹤山中于谷口耕田读书时的情景而作。图中近景写溪岸，杂树乔林，茅庐数楹掩映于丛树间，即黄鹤草堂。堂后溪山间平畴数亩，有人躬耕于田间。田外群山迭起，幽泉悬瀑，林木丛布。右侧高峰耸突，作峻拔之势。山头点苔较少，以表示初春景色特征。全图境界幽深，气势雄浑，景物丰茂，洋溢着盎然春意，反映出作者对于大自然的眷恋，对于隐居生活的流连。用墨淡而淳厚，笔法内敛含蓄，平淡中更见一份天真质朴感。王蒙自题：“山中旧是读书处，谷口亲耕种秫田；写向画图君取貌，只疑黄鹤草堂前。黄鹤山人王蒙”，表达出作者诗书耕读的恬淡志趣。
戴进一生坎坷，但画艺精进，被尊称为“浙派”绘画创始人。气度恢宏的《春耕图轴》笔法苍润，风格遒劲。画家心志高远，胸怀宽阔，借春耕这一生活化的语言表达对社稷繁荣安定的渴望。因而画面表现的是春耕，但也透露出淡淡的哀愁与希望。画中一旁孤独思忖的老者，面对湍湍逝去的溪水，显出无奈寂寞的神情，俨然作者自身的写照。不知桥上玩耍的孩童，能否传承老者衣钵，以慰心志？
在禹之鼎的《春耕草堂图》中，一幅春暖花开、春意盎然的景象展现于眼前。远处成片的桃花正千朵万朵地压于枝头，争相开放。画面近处左右各一株垂柳，缀着嫩绿叶子的柳条跟随着微风轻舞着，一片浩瀚的春水连接着这一远一近，红情绿意，映衬得整个画面春意盎然。在左角城墙脚下，两株葱葱茏茏的古树掩映着三间乡村农舍，一士者及两孩童立于农舍前。右角农夫驾一耕牛正在田间忙于春耕农活，正是“一年之计在于春”。整幅画面敷色清新明亮、构图严谨、疏密有致，充满乡间田野的生活气息。
时光荏苒，春风依旧。新中国成立初期，百废待兴的春天里，农民在希望的田野上快乐地耕种，为美术创作带来了更多新鲜的创作素材和表达视角，为那个火热的年代留下了生动的艺术印记。
1951年，郭沫若在莫斯科被授予“加强国际和平斯大林金质奖章”。徐悲鸿获悉后，抱病为郭沫若绘制了《九州无事乐耕耘》这件鸿幅巨制。款识为：“九州无事乐耕耘。沫若先生为世界和平奔走，席不暇暖，兹届出席第三次和平大会归来，特写欧阳永叔诗意赠之，和固所愿，但农夫农妇皆英勇战士也。1951春，悲鸿。”这种人与动物相结合的鸿幅巨制在徐悲鸿的创作中是较为少见的。画中农民和耕牛以写生的手法描绘，三个农民均上了年岁，但仍不辍劳作。最前者牵牛犁地，其双脚迈开，身躯前倾，手掌攥紧，正耗尽全部力气驱牛犁地，脸部和手部的肌肉因凝聚力量而呈现出收紧之感，这个瞬间的动态生动逼真。整幅将西画中的造型方法和中国画的笔墨相结合，既有准确生动的造型，又有灵活多变的笔墨，是一幅结合中西画法精髓的写实主义佳作。
蒋兆和是现代卓越的人物画家和美术教育家，他的一生都致力于研究传统中国画，将中国画与西画进行融合，其画作的人物造型十分精炼生动，将人物的内心表现得十分深刻，在我国人物画史上达到了一个新的高峰。蒋兆和作于1962年的《春耕图》，描绘的是一位手持农具的少女形象，笔墨精谨而充实，造型朴实而丰满。蒋兆和在传统中国画基础上融合西画之长，拓展了中国水墨人物画的技巧，在平凡、细微的生活现象里，映现着一位艺术家最朴素和最真实的情感。
从1950年开始，“如何使中国传统绘画更好地适应新社会的需要”被提上议程。传统的国画再也不是文人雅士脱离尘世的孤芳自赏，而是成为配合建设新中国的一种有力的宣传工具。这种具有歌颂意味的表现，超越了当时的审美，标志着现实主义美术创作成了时代的主流。这一点在钱松喦身上表现得十分突出。钱松喦进入江苏省国画院之后，其创作进入一个新的时期。在一个组织的体系内，他把此前摸着石头过河的个人经验，融入到时代的主流之中。在艺术上，其主要表现不仅是此前所熟悉和所擅长的太湖题材的延伸与扩大，表现出了视域以及关注范围的扩大，而更多的是与现实紧密结合的作品大量出现，《江南春》《春耕》等，都成为时代的写照。
品味过江南的“雨蓑烟笠事春耕”，再欣赏雪域高原上“泥行事春耕”的生命活力。董希文的油画《千年土地翻了身》以朴素的画风和真挚的感情表现了西藏农奴翻身作主人，在自己的土地上耕耘的喜悦心情。画面中没有出人意料的情节，画家以土地作为揭示主题的契机，让那乌金一样的泥土随着笔触的翻滚唱出画中人，也唱出画家心中的歌。正如他自己所说：“被犁头铲起的新土，闪闪发光，熟褐色的湿土，可可色的干土需经形象加工，使它们散发出难以形容的芳香。”人物后仰的动势，牦牛昂首奋蹄的姿态和黑土地笔触的走向，使画面充满了行进感，高耸的雪山和碧蓝的天空，使人感受到了西藏的春天那略带寒意的心旷神怡，并恰好衬托出了画中人桃红色的上衣，使画面色彩明亮起来，也因之使内蕴的情感得到了强化。
此外，还有许多美术名家都曾用不同的表现手法抒写春日劳作的美好。古元的水彩作品《春耕图》设色淡雅，构图简单，却呈现了春天的勃勃生机；罗映球的版画《客家之春》以干净的刻画和富有层次的画面展现出典型的山区春耕景象……美好的春光里，勤勉劳作的人们书写着一个个充满希望的春天的故事。
