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弗朗西斯·培根（Francis Bacon）被誉为二十世纪最伟大的艺术家之一，他所绘制的一系列教宗肖像被誉为其艺术生涯中最优秀的作品。从1951年开始培根不断解读西班牙画家迭戈·委拉斯凯兹的《教皇英诺森十世肖像》，在接下来的14年里他反复运用这一题材，并借鉴爱森斯坦的《战舰波将金号》创作了有着8幅作品的“尖叫的教皇”系列。
弗朗西斯·培根（Francis Bacon）
11月17日（美东时间），由知名美国私人收藏珍藏逾 40 年的培根“教皇”系列作品之《教宗与猫头鹰》，将亮相纽约富艺斯“二十世纪及当代艺术”晚间拍卖，估价 3500 万至 4500 万美元（2.72 亿至 3.5 亿港元）。
富艺斯二十世纪及当代艺术全球主管 Jean-Paul Engelen 表示：“我们很荣幸能于本季纽约秋拍渲染《教宗与猫头鹰》这幅重要钜作。热爱冒险的培根不仅是一位艺术家，也是一位作家和哲学家，他于 1950 年代后期远离保守的伦敦并前往北非摩洛哥旅居，在临海的丹吉尔区（Tangiers）生活期间激发出大量的创作灵感。他在摩洛哥的生活经历了高潮与低谷期，而他最著名的教宗主题画作也在此时诞生。《教宗与猫头鹰》是艺术家标志性的教宗肖像系列中的上乘佳作，也是培根留名艺术史的经典之一。”
弗朗西斯·培根（Francis Bacon）
《教宗与猫头鹰》，约 1958 年作
油画 画布，145.4 x 109.2 厘米
估价：3500 万至 4500 万美元/2.72 亿至 3.5 亿港元
培根对教宗主题的演绎横跨逾二十年，藉此深入探讨复杂的人性，而《教宗与猫头鹰》作于艺术家重新审视及演绎这一主题的关键时期。他以十七世纪西班牙画家维拉斯奎兹（Diego Velázquez）所绘的教宗英诺森十世画像为蓝本，在 1949 年至 1971 年间不断地藉由这个主题来进行精神与肉体的解构。培根精湛的笔法及其对传统、古典、唯美的艺术形态进行彻底颠覆所创造出的视觉冲击，超脱古典艺术的思维框架，使他成为战后最具争议的画家之一，改写构成后现代艺术的基本走向，在艺术史上留下杰出的成就。
从 1950 年代初期用色暗沉的教宗系列画作延伸，《教宗与猫头鹰》是培根在该主题创作发展过程中的关键作品，自此作开始，他所描绘的教宗形象更趋于扭曲、变形，容貌更加模糊，不仅延续教宗主题作品反映出自己的内心幻象和苦痛，也奠定了其自 1961 年后的十年期间，以明亮鲜红色为基调所绘制的教宗全身肖像的基础。
委拉斯凯兹《教皇英诺森十世肖像》（左）与培根《尖叫教皇》系列
培根在摩洛哥丹吉尔区与其毕生至爱彼得·莱西（Peter Lacy）相遇，两人间动荡激烈的关系或许影响了培根的创作，使其转向诡谲怪诞而神秘美丽的巴洛克风格。这段不断陷入困局的爱情，投射在艺术家 1950 年代的创作当中。许多艺术研究认为，摩洛哥的丰富色彩促成了培根在绘画之中尝试运用更生动明亮的色调，如《教宗与猫头鹰》中以深紫色椅背为背景，衬托出教宗身上层次丰富的红衣，体现出艺术家此时在光影线条变化和渐层色彩的运用上逐渐成熟。他以粗放有力的笔触勾勒出画面中教宗下身穿着的白色长袍线条，长袍垂落在绿色背景中所创造出的空间感，使画面中的人物在平面与立体间取得平衡。此时艺术家告别 1950 年代初期教宗系列作品阴暗的背景，开始吸收较鲜艳色彩背景的调色笔法，而在其创作迈入巅峰时期的 1960 年代所创作的多幅钜作中均可见这样的背景用色。
在摩洛哥丹吉尔生活期间，培根也为他在巴黎的河岸画廊（Galerie Rive Droite）即将举行的个展作准备，从而探索动物形象的描绘。艺术史学者 Martin Harrison在其编纂的培根全集中解释，夜行性动物在培根标志性肖像画作中暗示着与教宗为敌的黑暗形象。而此次呈现作品中，椅背上站立的两只猫头鹰为整体画面增添了一丝令人不安的气息，如同在为画中情境作证。
培根笔下的另外两幅《教宗与猫头鹰》目前分别为知名的比利时布鲁塞尔皇家美术馆及美国旧金山现代美术馆的馆藏，更加印证了这幅难能可贵的博物馆级钜作具有非凡的历史意义。《教宗与猫头鹰》将于10月29至30日于富艺斯香港艺术空间首度亮相，之后于11月8 日至17日在富艺斯纽约公园大道 432号的全新总部展出。而美东时间11月17日举行的“二十世纪及当代艺术”晚间拍卖将会是富艺斯纽约新总部启用后，首场迎接藏家至现场参与竞投的晚间拍卖，届时也将连线香港现场的电话委托席，透过全球直播，接受亚洲藏家竞投。
（责任编辑：李保兴）
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